Primul vaccin împotriva cancerului din lume a fost dezvoltat în Anglia. Acest vaccin, personalizat în funcție de tumorile individuale, este considerat o „inovație revoluționară”, cu mari speranțe de a preveni reapariția bolii, scrie The Guardian.
Vaccinurile revoluționare, concepute pentru a asigura un tratament permanent, sunt personalizate pentru fiecare pacient în doar câteva săptămâni. Acestea sunt adaptate la tumorile fiecărui individ și funcționează instruind organismul să identifice și să elimine celulele canceroase, prevenind astfel reapariția bolii. În cadrul noului program, primul de acest fel din lume, „Cancer Vaccine Launch Pad”, pacienții care îndeplinesc criteriile de eligibilitate și sunt de acord să li se ia un test de sânge și o mostră de țesut canceros vor avea acces imediat la testele clinice pentru noile vaccinuri, despre care experții spun că reprezintă un nou început în ceea ce privește tratamentul cancerului.
Șefa NHS England, Amanda Pritchard, a salutat această evoluție ca fiind un „moment de referință” pentru pacienți. „NHS se află într-o poziție unică pentru a furniza acest tip de cercetare de vârf la nivel mondial.”, a declarat ea.
Cercetările privind vaccinurile împotriva cancerului se află într-un stadiu incipient, dar testele au arătat deja că acestea pot fi eficiente pentru a distruge orice celule tumorale rămase după o intervenție chirurgicală și pentru a reduce drastic riscul de reapariție a cancerului.
NHS a inclus zeci de pacienți în programul său, „Cancer Vaccine Launch Pad”, iar alte mii de pacienți sunt programate în 30 de centre NHS din Anglia. Potrivit The Guardian, se așteaptă ca primele teste să se concentreze pe cancerul colorectal, de piele, de plămâni, de vezică urinară, de pancreas și de rinichi, au declarat oficialii, dar în viitor ar putea fi adăugate și alte forme de boală.
„Pe măsură ce mai multe dintre aceste trialuri vor fi puse în funcțiune în spitale din întreaga țară, serviciul nostru național de potrivire va asigura că cât mai mulți pacienți eligibili au posibilitatea de a le accesa”, a declarat Pritchard.
Detaliile acestui program au fost dezvăluite în ajunul celei mai mari conferințe despre cancer din lume, reuniunea anuală a Societății Americane de Oncologie Clinică (Asco) din Chicago, unde zeci de mii de oncologi, cercetători din domeniul sănătății și oameni de știință se vor reuni în acest weekend.
Compania germană de biotehnologie BioNTech, una dintre companiile care colaborează cu NHS în cadrul studiilor, va prezenta mâine, în cadrul conferinței Asco, noi date preliminare privind modul în care măsurarea ADN-ului tumoral circulant ar putea contribui la creșterea depistării precoce a cancerului colorectal.
Iain Foulkes, directorul executiv pentru cercetare și inovare la Cancer Research UK, a declarat că este „incredibil de interesant” faptul că pacienții au acces la injecții personalizate, într-o evoluție împotriva cancerului. „Testele clinice ca acesta sunt vitale pentru a ajuta mai mulți oameni să trăiască mai mult și mai bine, fără teama de cancer”, a spus el.
Primul pacient NHS care a beneficiat de vaccinn este Elliot Pfebve. Conferențiarul în vârstă de 55 de ani de la Universitatea Coventry nu avea niciun simptom și a fost diagnosticat cu cancer colorectal după un control de rutină al sănătății la medicul său de familie. A fost supus unei intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea tumorii și a 30 cm din intestinul gros, urmată de chimioterapie.
Pfebve a primit apoi vaccinul personalizat împotriva cancerului la University Hospitals Birmingham NHS foundation trust, unul dintre numeroasele centre care participă la studiul BioNTech privind vaccinul împotriva cancerului colorectal. Acesta a fost conceput cu ajutorul aceleiași tehnologii ARNm folosite pentru a crea vaccinul Pfizer/BioNTech Covid.
„Dacă acest studiu va avea succes, are potențialul de a oferi speranță pentru mii, poate chiar milioane de oameni.”, a spus Pfebve. „Sper că acest lucru va ajuta și alți oameni”.
Vaccinul său a fost creat prin analizarea tumorii sale pentru a identifica mutațiile specifice cancerului său. Medicii au folosit apoi aceste date pentru a crea un vaccin personalizat împotriva cancerului.
„A face parte din acest studiu a fost o decizie foarte importantă în viața mea, atât pentru mine, cât și pentru familia mea”, a mărturisit Pfebve. „După ce am trecut prin dificultatea diagnosticului și a chimioterapiei debilitante, m-am simțit minunat să pot lua parte la ceva care ar putea duce la o nouă modalitate de tratare a cancerului, iar dacă și alții pot beneficia de ceea ce ar putea descoperi acest studiu, atunci și asta este minunat.”
Cercetătorul principal al studiului, Dr. Victoria Kunene, a declarat că este prea devreme pentru a spune dacă Pfebve a fost vindecat complet, dar a spus că este „extrem de încrezătoare”.
„Pe baza datelor limitate pe care le avem în prezent cu privire la răspunsul în organism la vaccin, acest lucru s-ar putea dovedi a fi o evoluție semnificativă și pozitivă pentru pacienți, dar sunt necesare mai multe date și continuăm să recrutăm pacienți potriviți în cadrul studiului pentru a stabili acest lucru în continuare.”
Vaccinurile împotriva cancerului sunt concepute pentru a induce un răspuns imunitar care poate preveni reapariția cancerului după o intervenție chirurgicală de îndepărtare a tumorilor, stimulând sistemul imunitar al pacientului să recunoască și să distrugă orice celule canceroase rămase - și să le împiedice să revină.
„Să-l vedem pe Elliot primind primul său tratament ca parte a platformei de lansare a vaccinului împotriva cancerului este un moment de referință pentru pacienți și pentru serviciile de sănătate, deoarece încercăm să dezvoltăm modalități mai bune și mai eficiente de a opri această boală”, a declarat Pritchard.
Profesorul Peter Johnson, directorul clinic național pentru cancer al NHS England, a declarat: „Știm că, chiar și după o operație reușită, cancerele pot reveni uneori, deoarece câteva celule canceroase rămân în organism, dar utilizarea unui vaccin care să vizeze aceste celule rămase poate fi o modalitate de a împiedica acest lucru.”
Acesta a mai adăugat că: „Accesul la studiile clinice ar putea oferi o altă opțiune pentru pacienți și familiile acestora și sunt încântat că, prin intermediul platformei noastre naționale de lansare, vom extinde oportunitățile de a face parte din aceste studii pentru mult mai multe persoane, mii de pacienți urmând să fie recrutați în următorul an.”
Reprezentanții NHS au declarat că vaccinurile testate au ca scop să ajute pacienții cu diferite forme de cancer și, dacă vor fi dezvoltate, cercetate și aprobate cu succes, ar putea deveni parte din îngrijirea standard.
